Hace unos días publiqué un artículo sobre Arduboy, una iniciativa en Kickstarter de fabricar una miniconsola del tamaño de una tarjeta de crédito inspirándose en la Gameboy y basada en el hardware libre Arduino. Hoy os presentamos otra iniciativa promocionada en esta ocasión por NTC Next Thing Co. que consiste en un sistema de hardware libre muy compacto y con varias opciones de conectividad: el miniordenador CHIP. La cifra objetivo de 50.000 dólares ha sido altamente sobrepasada al haber recaudado a fecha de hoy 30 de Mayo más de 1.750.000 dólares.

Al igual que la Raspberry Pi, el sistema se basa en un SoC (System on a Chip) montado dentro de una pequeña área de 60mm x 40mm al increíble precio de 9 dólares. En el miniordenador CHIP el SoC usado es un Allwinner modelo A13, un chip que pertenece a una amplia familia de circuitos integrados empleados en la fabricación de tablets de bajo coste basado en el microprocesador ARM Cortex-A8 y que incluye una GPU Mali400 y varios periféricos en el mismo chip.

Características técnicas:

• Procesador Allwinner A13 funcionando a 1GHz
• 512 MB de RAM DDR3
• 4GB de memoria FLASH
• 1 puerto USB, 1 puerto microUSB OTG, 8 GPIO y puertos serie I2C, SPI y UART
• Salida de vídeo compuesto, HDMI y VGA (la 2ª y 3ª opción requieren de tarjetas adaptadoras)
• Salida de audio y entrada de micro
• Gestión nativa de pantallas LCD de 4,3″ a 8″
• Conexión Wifi y Bluetooth 4.0
• Gestor de energía para conectar, usar y cargar una batería de LiPo

Los creadores del miniordenador CHIP también han diseñado una especie de consola portátil donde conectar el módulo con las siguientes características:

• Pantalla de LCD de 4,3″ con pantalla táctil resistiva
• Batería de 3000mAh
• Teclado QWERTY
• Conexión externa del puerto GPIO
• Carcasa de plástico que le proporciona robustez al conjunto

A nivel de software, el sistema operativo que lleva está basado en la distribución de Linux Debian e incluye varias aplicaciones gratis de software libre siendo algunas de ellas LibreOffice y Scratch, un IDE para aprender a programar.

Más información sobre el proyecto en Kickstarter: CHIP – The world’s first 9USD computer